大甲媽九天八夜遶境進香 起駕

大甲媽祖步行九天八夜遶境進香四百三十餘公里里程活動，七日深夜正式隆重展開，參與陣頭及人潮如浪，鎮瀾宮廣場、市街道路站滿人潮，參觀沿路一波波陣頭的表演，鑼鼓喧天、鞭炮、煙火聲不斷、送駕人潮洶湧，不愧被列為世界三大宗教活動之一，呈現著無比的熱鬧。然而適逢總統大選逼近，大咖參選政治人士相繼而至，掀起了地方上另一番熱鬧場面，不過卻苦了欲參與遶境之香客入廟向媽祖祭拜起駕程序。

大甲媽祖九天八夜遶境於七日深夜展開，藍、白、綠，有意角逐總統的大咖從上午就開始輪流到鎮瀾宮參拜媽祖，並接受廟方邀請媽祖遶境各項祭典，上午十一時前立法院長王金平恭請媽祖出神龕安座大殿，下午一時國民黨主席吳敦義陪同夫人參拜媽祖，二時許台中市長盧秀燕會同高雄市長韓國瑜參拜媽祖，下午三時許總統蔡英文主持進香媽祖上神輿儀式，四時許前新北市長朱立倫、五時許前行政院長賴清德與台北市長柯文哲相繼而至參拜，晚間十時許盧秀燕與立法院長蘇嘉全共同主持媽祖遶境起駕典禮。

由於信眾參與大甲媽祖遶境有一種進香規定，信眾在出發前必須拿著香旗（代表香信眾身份）在鎮瀾宮大殿祭拜後，香旗過香爐接受媽祖保護後即可提前或跟隨媽祖神鑾出發，但維護政界人士、官員們的安全，重重圍住廟殿場地，加上媒體採訪，把一座大殿擠出大越過的人數，你推我擠，大家都苦不堪言，尤其韓國瑜一到鎮瀾宮就被韓粉種種包圍，拍照、喊選統統聲不斷，百年來的大甲媽祖遶境，今年呈現人潮最多、最熱鬧的一次。

七日上午起，大甲鎮蔣公路，順天路及中山路等路攤販湧聚，大甲警分局全力整頓，然從二高大甲交流道至市區的交通已呈癱瘓，忙煞警察與警察志工。下午起鎮瀾宮周圍就擠滿人潮等待送駕，來往車輛全部改道行駛外環道路。各種造型不同的陣頭、藝術、武術、車鼓陣及進香團，從下午三時起相繼到鎮瀾宮廣場表演，龍陣，虎陣，藝閣，神偶及神轎無所不有，北管、南管、大甲五十三庄傳統武術等相繼演出，現場人山人海，國內外人士在觀禮台參觀，到處人頭鑽動。
送大甲媽祖起駕遶境，先是頭，二，三香及贊香逐一向媽祖神輿祝福，各陣頭之中有夾帶著龍、獅隊伍表演，陣頭一波一波不斷的表演各種武術技藝，民俗活動中其中夾雜鑼鼓，鞭炮聲，高空不斷施放五彩繽紛美麗煙火畫面，讓人讚嘆，市區內濛濛煙霧不散，場面熱鬧到極點。
深夜十一時，鎮瀾宮廟廣場點燃三門巨型電光炮後，信眾即時直催促媽祖起駕，廣場外面鞭炮、煙火聲大作，鑼鼓齊鳴，哨角隊後的十二人所扛的媽祖神鑾，緩緩的向前推進，展開了被列為世界三大宗教活動之一的大甲媽祖繞境進香活動。
由於氣候好，送駕信眾多，個個手攜香條，香旗送駕，有信眾還擠上前觸摸神輿，祈求保佑，沿途的住戶要請陣頭獻藝，致神鑾沿廣場，順天路，中華街、光明路到中山路祗一公里餘的路程走了數個小時，熱鬧之況難得一見。